O que precisa de saber sobre o RPET para embalagens de alimentos
Numa altura em que os profissionais dos sectores da restauração, da hotelaria e do takeaway procuram soluções que sejam simultaneamente práticas e eco-responsáveis, o RPET é cada vez mais notícia. Mas o que é exatamente o RPET? Porque é que este material se tornou uma escolha estratégica para a embalagem de alimentos? Aqui está uma visão geral técnica mas acessível deste material reciclado.
O que é o PET? De onde é que vem?
PET significa "politereftalato de etileno". É um tipo de plástico muito utilizado no fabrico de garrafas transparentes, tampas para taças e frascos para sobremesas. É formado pela combinação de dois componentes químicos:
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O ácido tereftálico, uma molécula sólida derivada de produtos petroquímicos, que confere ao plástico a sua estrutura,
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Etilenoglicol, um líquido à base de hidrocarbonetos, que confere flexibilidade ao material.
Uma vez combinados, estes dois elementos formam uma cadeia sólida e estável chamada polímero, que pode ser aquecida, moldada e depois arrefecida para produzir embalagens rígidas e transparentes.
Do PET ao RPET: um processo de reciclagem
O RPET ("Recycled PET") é simplesmente o PET que já foi utilizado (sob a forma de uma garrafa, por exemplo), depois recuperado , limpo e transformado num novo produto. É triturado em pequenos flocos ou grânulos, que são depois utilizados para produzir novos copos ou tabuleiros.
Este processo de reciclagem dá uma segunda vida a um plástico existente, ao mesmo tempo que reduz a necessidade de matérias-primas virgens (derivadas do petróleo).
Reciclagem mecânica vs. reciclagem química
Existem duas formas principais de reciclar o PET:
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Reciclagem mecânica: o plástico é limpo, triturado e depois fundido novamente para o transformar num novo produto. Este é o método mais simples e mais comum.
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Reciclagem química: o plástico é "decomposto" nas suas moléculas básicas (ácido + álcool), para o recriar como se fosse novo. Este método resulta numa melhor qualidade, mas é mais complexo e mais caro.
Propriedades químicas do RPET
O RPET mantém a maioria das propriedades úteis do plástico PET original:
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Barreira ao oxigénio e à humidade: isto significa que impede a entrada de ar ou humidade na embalagem, o que ajuda a conservar os alimentos durante mais tempo.
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Hidrofóbico: repele a água e não se degrada em condições de humidade.
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Transparente: tal como o plástico convencional, permite ver o que está no interior, embora o RPET possa ter uma ligeira tonalidade cinzenta.
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Rígido e leve: não se dobra facilmente, mas é muito útil para a logística ou para a venda de produtos para levar.
Por outro lado, não resiste bem a altas temperaturas. temperaturas: por isso, evite colocá-lo no micro-ondas ou utilizá-lo para pratos muito quentes.
O RPET pode ser reciclado novamente?
Sim, o RPET pode ser reciclado de novo, desde que seja corretamente selecionado e limpo. No entanto, em cada ciclo, as cadeias de plástico podem tornar-se um pouco mais curtas, o que altera o seu desempenho. É por esta razão que, por vezes, se adiciona um pouco de PET virgem a novos produtos para os reforçar.
É importante que o RPET seja eliminado nos contentores de triagem corretos e que não seja sujo por alimentos gordos ou líquidos, o que dificultaria a sua reciclagem.
E quanto ao contacto com alimentos?
O RPET pode ser utilizado para embalagens alimentares se cumprir determinadas normas rigorosas. Existem RPETs no mercado que cumprem os regulamentos europeus (UE) e os requisitos da FDA (EUA).
Produtos RPET na Covr
Na Covr, oferecemos vários produtos RPET concebidos para os profissionais da restauração e do takeaway:
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Desde garrafas transparentes Garrafas RPET para bebidas frias (sumos, smoothies, chá gelado, etc.)
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De tampas compatíveis com taças para servir de forma segura e higiénica
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De frascos de sobremesa para sobremesas frias
Estes produtos mantêm um aspeto profissional, reduzindo o impacto ambiental graças à utilização de plástico reciclado.
RPET vs PET virgem: mesmo aspeto, impacto reduzido
Visualmente, o RPET é muito semelhante ao PET convencional. A diferença reside principalmente no seu impacto ambiental:
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Não utiliza petróleo novo
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Consome menos energia para ser produzido
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Emite menos CO2
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Dá uma segunda vida aos resíduos existentes
É um verdadeiro trunfo para as empresas que procuram reduzir o seu impacto, mantendo uma apresentação impecável do produto.
Conclusão
O RPET é muito mais do que um simples plástico reciclado. É uma solução inteligente que combina qualidade, estética e um compromisso com a responsabilidade ambiental. Adequado para utilização no frio e em conformidade com as expectativas dos profissionais da restauração, inscreve-se numa abordagem de economia circular que a Covr apoia diariamente com os seus produtos.
Gostaria de saber mais ou de testar os nossos produtos RPET? Não hesite em contactar-nos ou visitar o nosso catálogo online.